Apa Itu Antioksidan? – Manfaat antioksidan bagi tubuh adalah untuk melindungi sel-sel dari kerusakan akibat radikal bebas. Untuk dapat memperoleh manfaat tersebut, Anda perlu mengonsumsi beragam sumber makanan yang mengandung antioksidan.
Apa itu Antioksidan?
Antioksidan adalah molekul yang dapat mencegah dan memperlambat proses oksidasi molekul lain, termasuk melindungi tubuh dari radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul yang memiliki elektron yang tidak berpasangan dan dapat mengambil elektron dari sel dan DNA dalam tubuh.
Hal ini lah yang kemudian menyebabkan kerusakan sel-sel pada tubuh. Keberadaan zat antioksidan adalah untuk menyumbangkan elektron pada radikal bebas agar radikal bebas tidak merusak sel tubuh. Semakin banyak radikal bebas yang mungkin memapar tubuh, maka semakin banyak juga zat antioksidan yang dibutuhkan oleh tubuh.
Manfaat Bagi Kesehatan Tubuh
- Mencegah penyakit kardiovaskular
Manfaat antioksidan yang pertama adalah mencegah penyakit kardiovaskular. Beberapa jenis antioksidan seperti vitamin C, vitamin E, dan selenium mampu untuk menjaga kesehatan jantung dan menurunkan risiko penyakit kardiovaskular seperti stroke hingga 50%.
- Menjaga kemampuan kognitif
Manfaat antioksidan selanjutnya adalah menjaga kemampuan kognitif. Seiring dengan bertambahnya usia seseorang, kemampuan kognitifnya juga akan menurun. Antioksidan telah dibuktikan mampu untuk meningkatkan memori seseorang dan mencegah pikun. Antioksidan juga dapat melancarkan sirkulasi darah ke otak sehingga sel otak tetap terjaga nutrisinya.
- Mencegah kanker
Manfaat antioksidan yang ketiga adalah mencegah kanker. Radikal bebas merupakan salah satu penyebab berkembangnya sel kanker. Maka dari itu, konsumsi makanan kaya akan antioksidan juga merupakan salah satu cara untuk terhindar dari kanker.
- Meningkatkan imunitas tubuh
Zat antioksidan juga berperan dalam meningkatkan sistem imunitas tubuh. Konsumsi makanan atau minuman yang kaya antioksidan juga diketahui dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Antioksidan juga dipercaya mampu untuk membantu mengatasi gangguan tubuh yang terkait dengan masalah imunitas tubuh.
- Meningkatkan kerja organ tubuh
Antioksidan juga dapat membantu untuk memelihara fungsi berbagai organ tubuh. Antioksidan dapat mencegah stres oksidatif yang bisa menyebabkan gangguan hati. Sebuah penelitian juga menunjukkan bahwa antioksidan mampu untuk mencegah perkembangan gangguan ginjal.
- Mencegah penuaan dini
Radikal bebas juga diketahui merupakan salah satu penyebab penuaan dini. Konsumsi makanan dengan kandungan antioksidan tinggi dipercaya dapat mencegah gejala penuaan dini muncul.
Sumber Antioksidan yang Baik
Sumber antioksidan dari luar tubuh umumnya dibedakan menjadi dua jenis yaitu antioksidan alami yang berasal dari buah-buahan dan sayuran atau antioksidan yang berasal dari suplemen. Jika keduanya dibandingkan, tentu dapat dikatakan bahwa antioksidan alami akan lebih baik dari antioksidan dari suplemen.
Antioksidan dari suplemen hanya dibutuhkan dalam kondisi tertentu jika kebutuhan antioksidan benar-benar tidak dapat dipenuhi oleh antioksidan alami. Berikut adalah beberapa jenis makanan sumber antioksidan yang baik untuk dikonsumsi:
- Buah-buahan
Salah satu sumber antioksidan paling aman dan paling baik untuk dikonsumsi adalah buah-buahan. Beberapa jenis buah yang kaya antioksidan adalah seperti aneka buah berry, buah ceri, jeruk, anggur, nanas, apel, manga, pisang, dan pepaya.
- Sayuran
Sumber antioksidan alami yang kedua adalah sayur-sayuran. Jika ingin mendapatkan manfaat yang lebih banyak dari sayur-sayuran, maka sebaiknya mengonsumsi sayuran yang dimasak tidak terlalu matang atau bahkan dimakan mentah. Sayuran yang tinggi antioksidan antara lain seperti brokoli, bayam, paprika, asparagus, tomat, dan kubis merah.
- Kacang-kacangan
Kacang-kacangan juga merupakan sumber antioksidan yang baik. Jenis kacang yang tinggi antioksidan adalah seperti kacang kenari, kacang brazil, almond, dan kacang pecan.
Cara mengolah kacang yang sehat juga tentunya juga harus diperhatikan jika Anda ingin mengonsumsi kacang untuk mendapat manfaatnya sebagai antioksidan.
- Makanan dan minuman lainnya
Berbagai jenis makanan lainnya yang tidak termasuk ke dalam buah, sayur, maupun kacang juga banyak yang mengandung antioksidan tinggi. Contoh makanan dengan antioksidan tinggi adalah seperti kopi dan teh tanpa gula, telur, olahan susu, ikan, gandum utuh dan banyak makanan lainnya.
Antioksidan memiliki peran yang sangat besar bagi tubuh. Tapi ternyata kebutuhan antioksidan pada setiap orang berbeda-beda.
Cara paling aman untuk mendapatkan antioksidan adalah melalui konsumsi makanan yang kayan akan antioksidan. Sebaiknya jangan gunakan suplemen antioksidan tanpa berkonsultasi dengan dokter sebelumnya.
